예약은 공식 홈페이지에서, 취소 규정은 적극 활용해요
유럽 소도시까지 자유롭게 다니려면 렌터카만 한 게 없지만, 한국에서 익숙한 방식 그대로 예약하면 현장에서 당황하는 지점이 여럿 있어요. 가장 먼저 갈리는 건 어디서 예약하느냐예요. 가격 비교 사이트에서 함께 파는 보험은 렌터카 회사의 보험이 아니라 그 사이트가 따로 운영하는 상품이고, 둘은 서로 연동되지 않아요. 흠집이나 사고가 생기면 렌터카 회사가 먼저 신용카드에서 비용을 빼 가고, 여행자는 그 내역을 챙겨 사이트에 보험금을 청구해야 하는 구조라 서류를 받아 내고 다시 내기를 반복하다 지치는 경우가 흔해요.
그래서 렌터카 회사 공식 홈페이지에서 직접 예약하는 편이 가장 단순해요. 구글 맵에 목적지를 띄우고 rent a car로 검색하면 그 지역 업체가 평점과 함께 나오니, 후기를 읽고 가격이 무난한 곳을 고르면 돼요. 유럽 렌터카는 픽업 2~3일 전까지 무료 취소가 되는 곳이 많아서, 일찍 잡아 두고 출발 전까지 가격을 살피다가 더 싸지면 취소 후 다시 예약하는 방식이 통해요. 결제 뒤 확인 메일이 오지 않으면 예약이 제대로 안 된 거니 스팸함까지 확인해 두세요.
요금은 24시간 단위, 반납 시각에 주유 시간을 더하세요
요금이 날짜가 아니라 픽업 시각 기준 24시간 단위로 계산된다는 점도 자주 놓쳐요. 아침 9시에 빌렸다면 그날 오후에 돌려주든 다음 날 아침 9시에 돌려주든 하루 요금이고, 다음 날 10시에 반납하면 이틀 치가 붙어요. 반납 전에는 주유소에 들러 연료를 채워야 하니, 반납 시각을 정할 때 주유소에 들르는 시간까지 넉넉히 넣어 두는 게 안전해요.
차종은 트렁크 크기와 변속기부터 확인해요
현장에서 가장 비싼 실수는 짐이 트렁크에 안 들어가는 상황이에요. 예약을 취소하고 다른 업체로 옮길 수 없는 처지라 그 자리에서 상위 등급으로 바꿔야 하는데, 이때 붙는 추가금은 사실상 업체가 부르는 대로예요. 캐리어 개수와 크기를 차량의 트렁크 용량과 대조해서 고르세요.
변속기도 마찬가지예요. 유럽은 수동 변속기가 기본에 가까워서 수동 차가 종류도 많고 값도 싸요. 당연히 자동이겠거니 하고 넘겼다가 수동차를 받으면 역시 현장에서 비싼 값에 바꿔야 하니, 예약 화면에서 자동 변속기를 명시적으로 선택해야 해요.
- 보험은 완전 자차 수준이면 충분해요. 실내 파손이나 주유 면제까지 묶은 최고급 옵션은 대개 필요하지 않아요
- 아이와 함께라면 카시트 항목을 확인하세요. 유럽 대부분 나라에 어린이 카시트·부스터 의무 규정이 있는데 기준이 나라마다 달라요(프랑스는 만 10세 미만, 이탈리아는 키 150cm 미만)
- 내비게이션 옵션은 비싸고 한국어가 안 되는 경우가 많아요. 구글 맵을 쓰되 휴대폰 거치대는 한국에서 챙겨 가세요
- 거치대는 송풍구에 끼우는 부착형보다 비부착형이 나아요. 실내 파손은 보험에서 빠지는 경우가 많아요
차 받는 날 챙길 것과 확인할 것
카운터에서는 여권, 국제운전면허증, 본인 명의 신용카드 세 가지가 기본이에요. 나라에 따라 한국 운전면허증 원본이나 집의 영문 주소를 추가로 요구하기도 하는데, 범칙금 고지서를 우편으로 보내기 때문이에요. 줄을 서는 동안 미리 꺼내 두면 출고가 빨라요. 공항에서 바로 차를 받을 계획이라면 입국심사 대기까지 픽업 시각에 반영하는 게 좋아요. 그 절차는 가이드북의 '유럽 EES 입국심사, 처음이면 헷갈리는 공항 순서' 챕터에 정리돼 있어요.
차 앞에서는 직원과 함께 상태를 확인하면서 흠집을 사진으로 남기세요. 보험을 들었어도 제외 항목이 있으니 꼼꼼할수록 좋아요. 예약한 차종이 그대로 나오지 않는 일이 흔하고 휘발유로 예약했는데 디젤 차가 나오기도 하니 연료 종류를 반드시 물어보고, 출발 직전 연료 게이지도 찍어 두세요.
반납 위치는 출발 전에 확실히 받아 두세요. 공항이나 기차역 주차장은 넓고 입구가 여러 개라 나갈 때와 반대 방향으로 들어오면 길을 잃기 쉬워요. 층과 구역 번호까지 듣고 구글 맵에 위치를 저장한 뒤 메모로 남겨 두면 편해요. 다른 도시에서 반납한다면 계약서에 정확한 주소가 있는지 확인하고, 사무실 앞인지 별도 주차장인지도 물어보세요. 현지어 표지판이 낯설다면 '유럽 공항·기차역 표지판, 영어 이름만 찾다가 헤매는 이유' 챕터가 도움이 돼요.
도로에서 한국과 다른 것들
주행에서 가장 조심할 건 속도예요. 프랑스나 스위스처럼 내비게이션의 단속 카메라 알림이 불법인 나라가 있어서, 이탈리아에서 잘 뜨던 카메라 안내가 국경을 넘는 순간 사라져요. 고속도로는 제한 속도가 높아 걸릴 일이 적지만 시내로 들어서는 구간에서 단속되는 경우가 많으니 제한 속도 안에서 달리세요.
한국 필기시험에서 외운 원칙이 실제로 지켜지는 곳이기도 해요. 1차로는 추월 전용이라 정속 주행하면 안 되고, 앞차를 지나쳤으면 바로 안쪽 차로로 돌아와야 해요. 오른쪽으로 추월하는 행위 자체가 범칙금 대상인 나라도 있으니 추월은 항상 왼쪽으로 하세요. 회전교차로에서는 안에서 도는 차가 완전히 우선이라, 도는 차는 진입 차가 기다릴 거라고 믿고 속도를 줄이지 않아요. 들어갈 때는 교차로가 완전히 빈 뒤에 진입해야 해요.
