자 이제 샹젤리제대로가 한눈에 보이는 지점으로 가보실까요? 보시다시피 파리는 서울과는 다르게 산들이 별로 없고 거의다 평지 또는 낮은 언덕이 전부라서 파리가 한눈에 보이는 아주 탁 트인 기분이 드실겁니다! 샹젤리제 대로를 기준으로 왼편으로 몽마르뜨의 사크레 퀘르 성당, 오른편에 우뚝 솟아있는 에펠탑 등 파리의 여러 명소들을이 보이시죠? 에펠탑에서 시선을 더 오른쪽으로 돌리시면 보이는 곳은 샹젤리제 대로 뒷쪽 반대편으로 저 멀리 현대적인 고층빌딩들이 밀집해 있는 곳이 있습니다. 그 곳으로 한번 가보실까요? 저곳은 라데팡스라는 경제 상업 지구인데요. 저기 또 다른 개선문 형태가 보이시죠? 현재 세계에서 제일 높은 개선문인 신개선문이 우뚝 서 있는것을 보실 수 있습니다.

지금 서 계신 에투알 개선문에서 신개선문을 바라보면 마치 프랑스의 현재와 과거가 한 대로를 두고 이어지고 있다는 인상을 줍니다. 이는 도심안에 덕수궁이나, 남대문과 같은 조선시대 건축물과 현대의 고층건물이 같이 섞여있는 서울을 연상시킴과 동시에 파리만의 또다른 특별함을 느낄 수 있게 해주죠.

자, 테라스에서 펼쳐진 파리 시내를 보고 있으면 건물들이 잘 조직되어있고 비슷한 통일감 가진게 느껴지시지 않나요? 파리 건축 특징은 당시 파리 시장인 오스만 남작 주도로 이루어진 파리 개조 사업 프로젝트의 결과입니다.이 파리 개조 사업 프로젝트는 파리를 전세계인이 가장 사랑하는 도시로 만들었습니다. 또 인류역사상 가장 훌륭한 도시 개조 사업의 롤 모델로도 알려져 있구요.

그래서 지금부터는 현재 보고계신 오늘 날의 파리를 만든 오스만 남작의 파리개조 사업에 대해서 이야기 해보려고 합니다. 19세기 중반 이전의 파리 모습은 지금으로서는 전혀 상상하기 힘들정도로 지저분하기로 악명이 높았는데요. 19세기초 한 프랑스의 철학자는 파리의 모습을 '파리는 부패로 만연하고, 궁핍함, 전염병, 질병은 일상이며 도시 안에 있으면 신선한 공기나 햇빛은 거의 보기 힘들다.” 라고 표현하였을 정도로 참혹한 곳이였습니다. 이 당시 파리의 인구 밀도가는거의 극에 달했는데요. 이런곳에서 전염병이 한번 창궐하면 그 건물을 포함하는 구역 전체의 인구 몰살은 당연하기까지 했습니다.

당시 파리에서 가장 넓은 길은 너비가 고작 5미터였고 가장 좁은 거리의 너비는 약 1~2미터 정도 밖에 되지 않았죠. 사실 이런 파리 중심부의 좁은 도로들은 바리케이드를 쉽게 칠 수 있어서 파리 시민들의 투쟁과 혁명의 상징이 되었지만 동시에 마차나 수레가 지나갈 수 있는 길이 많지 않아서 파리 도심에 심각한 교통체증을 야기했습니다.

그래서 이런 낙후된 파리의 수많은 문제점을 해결하고 파리를 세계적인 도시로 만든 장본인이 있으니 바로 오스만 남작입니다. 당시 파리 시장인 오스만 남작은 도시를 하나의 유기체로 보고 최초로 도시 전체를 체계적으로 건설한 사람이었습니다. 오스만 이전의 유럽의 신도시 건설은 주로 군주의 영광을 드러내기 위한 아름다운 도시 건설에만 지충하였습니다. 하지만 오스만은 도시 기반 시설부터 도로 체계, 녹지 조성, 미관 관리, 도시 행정에 이르는 도시의 건설과 운영에 관련된 모든 것들을 간과하지 않았습니다. 비로로 파리는 중세 도시와는 전혀 다른 근대화된 파리로 변신하였죠.

오스만의 새로운 파리는 대성공을 거두었고, 당시 파리 시민들은 과도한 공사 비용에 불만이 많았지만 파리를 방문한 많은 외국인들은 오스만의 파리 개조 사업에 찬사를 아끼지 않았습니다.

그런데 무엇보다도 오스만의 파리 개조 사업이 놀라운 것은 19세기 중반에 건설된 도시가 한 세기가 훨씬 지난 오늘날까지도 큰 변화없이 훌륭히 도시 기능을 수행하고 있다는 점입니다.

자, 테라스에서 설명을 들으니 파리 시내가 한층 더 멋져보이지 않나요?

여기 개선문은 우리에게 다양한 의미와 볼거리를 제공하여 줍니다. 찬란한 승리의 위엄, 조국을 위해 희생된 전사자들의 숭고함, 과거를 잊지 않으려는 노력, 웅장한 건축물의 아우라 그리고 파리를 한눈에 볼 수 있는 경치까지 우린 이곳에서 실로 많은 것을 느낄 수 있죠. 그리고 개선문이 유명한 이유는 이 모든 이유에서 일 것입니다.

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