이 제단은 생트 샤펠의 심장이자 존재 이유입니다. 저 곳에 예수가 십자가에 못 박힐 때 머리에 썼던 가시 면류관이 있었죠. 첨부한 사진을 봐주세요. 금으로 꾸며진 유리관 안에 가시관이 들어가 있습니다. 그 뿐만 아니라 예수가 못 박혔던 나무 십자가의 조각, 예수의 옆구리를 찔렀다고 전해지는 창의 일부분, 예수가 입었던 보라색 겉옷, 갈대 지팡이, 성혈 등 예수의 수난과 관련된 성스러운 유물들이 보관되어 있었죠. 그리고 그 성유물을 보관하기 위해 만든 곳이 바로 이 생트 샤펠입니다. 다시 말해, 루이 9세는 자신이 산 가시 면류관이라는 최고의 보석을 담기 위해, 세상에서 가장 크고 아름다운 보석함을 건축의 형태로 구현한 것 입니다. 이제 왜 생트 샤펠이 빛의 보석 상자라는 별명을 가졌는지 알 수 있겠죠?

당시 성 유물은 국가의 권위를 상징하는 중요한 자산이었습니다, 현대에 사는 우리가 이해하기 쉽게 금액으로 예를 한번 들어볼까요. 루이 9세가 이 생트 샤펠을 만드는 데 약 40,000 리브르를 사용했다고 알려져있어요. 그런데 그 성유물의 가격이 135,000 리브르였습니다. 어.. 그러니까 이 예배당을 짓는 비용보다 약 세 배나 더 많은 비용을 치른 거죠.

왕은 이 귀한 유물들을 완벽하게 모시기 위해 제단 뒤편 높은 곳에 '그랑 샤스’라고 불리는 거대한 안치대를 만들었습니다. 첨부한 그림을 봐주세요. 길이가 2.7미터에 달하고 은과 도금된 구리로 뒤덮여 있었습니다. 스테인드글라스를 통과한 오색찬란한 빛이 이 황금함에 반사돼 성 유물이 신비로운 불꽃처럼 이글거렸죠. 이 그랑 샤스를 만드는데 또 100,000 리브르가 들었다고 합니다. 이쯤되면 생트 샤펠을 지을 때 썼던 40,000 리브르가 싸다고 느껴질 법한데, 그 값을 현재의 가치로 환산하면, 뭐, 기준에 따라 달라지지겠지만 수 천억원에서 10조 까지도 볼 수 있다고 합니다. 그런데 성유물 구매비용과 그랑 샤스 제작비가 훨씬 컸으니 그야말로 이 생트 샤펠은 국가의 운명이 달린 초대형 프로젝트였던 셈이죠.

하지만 지금 제단에는 아무것도 안 보이죠? 첨부한 사진을 봐주세요. 영원할 것 같던 이 신성한 장소도 18세기 프랑스 혁명의 거센 파도를 피하지 못했습니다. 종교와 왕권의 상징이었던 생트 샤펠은 혁명파의 주요 표적이 되어 파괴되었고 성유물은 뿔뿔이 흩어졌죠. 그 과정 속에 '그랑 샤스’는 통째로 녹여져버렸습니다.

다행히 핵심 성유물인 '가시 면류관’은 기적적으로 살아남아 되찾을 수 있었죠. 지금은 노트르담 대성당 보물실로 옮겨져 보존되고 있습니다. 이제 이 생트 샤펠에서는 성유물을 볼 수 없습니다. 다만, 제단 아래 있는 천사가 가시 면류관을 들고 있는 조각을 통해 이 곳에 성유물이 있었다는 것을 짐작할 수 있을 뿐이죠.

자 이제 우리 주변에 있는 스테인드 글라스를 하나하나 뜯어볼까요?

생트 샤펠 투어 소개