반고흐 하면 세계에서 가장 유명한 화가가 아닐까 생각이 드는데요. 사람들은 왜 이렇게 고흐의 그림을 좋아할까요?

뭐 여러 가지 이유가 있겠지만 화려한 색채의 그림들과는 다르게 외롭고 고통스러웠던 그의 삶이 마치 한 편의 드라마 같아서 이지 않을까요?

그만큼 고흐는 전 세계 화가 중 스토리 텔링이 가장 잘된 화가인 거 같은데요. 그렇기 때문에 고흐의 그림을 더 자세히 보기 위해선 고흐의 인생에 대해서 어느 정도 알고 보시는 게 고흐의 작품을 더 잘 이해할 수 있기 때문에 이 트랙을 준비했고요. 이 트랙에서는 고흐의 인생에 대해서 간단하게 설명을 드리겠습니다. 고흐에 대해서 더 자세히 알고 싶으신 분들은 투어라이브 콘텐츠 중 고흐에 관한 콘텐츠가 있으니 그걸 들어보시면 고흐에 대해 더 자세히 알 수 있으실 거예요. 그럼 설명을 시작해 보겠습니다.

고흐는 1853년에 네덜란드에서 태어났습니다. 고흐의 아버지는 목사였는데요. 아버지의 영향을 받아서 성인이 된 뒤 아버지의 뒤를 이어서 목사님이 되려고 했었지만 중간에 포기를 합니다. 그리고 그는 화가의 길로 들어서게 되는데요.

예술가라는 게 상위 1%만 부를 쥘 수 있고 나머지는 가난에 허덕이며 작품활동을 해야 하죠. 고흐는 처음에 자기가 크게 성공할 줄 알았지만 인생은 그렇게 쉽지가 않았습니다. 그래서 늘 가난에 찌들여 살았었는데요. 다행히 그림 중개상이었던 동생 테오 덕분에 고흐는 겨우 입에 풀칠정도 하면서 화가 생활을 영위해 나갈 수 있었죠.

고흐의 동생이었던 테오는 고흐의 인생에서 빠질 수 없는 가장 중요한 인물인데요. 고흐가 지금 이렇게 유명해지게 된 이유 중 하나도 바로 동생과 나눈 편지 덕분입니다. 둘이 주고받은 편지만 약 650통 정도가 되고요. 이 편지에는 고흐가 느꼈던 감정이나 당시의 생활 이런 것들이 다 남아있다 보니 이게 고흐의 그림을 볼 때 더 감정적으로 잘 이입이 될 수 있게 큰 도움을 준거죠. 그래서 동생 테오는 고흐가 살아있을때도 그렇고 죽어서까지도 가장 큰 은인이지 않을까 생각이 되는데요.

이렇게 파리 몽마르뜨 언덕에서 동생과 생활하던 고흐는 여러가지 이유로 파리를 떠나 프랑스 남부에 있는 아를이란 도시로 이사를 가게 됩니다. 파리 생활에 지쳐있던 고흐에게 아를은 새로운 영감을 받기 최적의 장소였는데요. 거기서 고흐는 자기 인생에서 가장 중요한 걸작이라고 할수있는 별이 빛나는 밤이나 해바라기 같은 그림들을 그리죠.

그리고 고흐는 아를에서 여러 화가들과 함께 그림도 그리고 토론도 할 수 있는 공간을 만들기로 결심하고 여러 화가들에게 제안 편지를 보내게 됩니다. 하지만 대부분이 거절을 하였고 딱 한 명만 그 제안을 수락했는데요. 그게 바로 고갱입니다. 둘이 이름이 비슷해서 햇갈리시는 분들이 많으시던데요. 반고흐랑 폴고갱, 두명은 서로 다른 인물인거 기억해주시고요. 당시 고갱도 돈이 없다 보니 무료로 지낼 수 있는 이곳으로 이사를 오게 된거죠. 그리고 둘은 같은 집에서 생활하게 되는데요. 처음엔 둘의 사이가 좋았지만 서로 성격이 안 맞다보니 점점 사이가 안 좋아지게 되고요. 급기야 둘은 아주 심하게 싸우고 고갱은 아를을 떠나게 됩니다.

사람이 계속 혼자 있으면 외로운지 모르지만 둘이 있다가 혼자가 되면 외로움을 많이 느끼잖아요? 고흐도 이렇게 혼자가 되고 나서 외로움도 더 느끼게 되고 정신상태도 불안정해지면서 어느 날 면도를 하다가 자신의 귀를 잘라버리는 만행을 저지르는데요. 이거에 관해선 현재 세 가지 설이 있습니다. 하나는 고갱과 싸워서 잘랐다는 말이 있고요 두 번째는 동생 테오가 결혼을 앞두고 고흐에게 보낸 편지에 앞으로 생활비를 못 줄수도 있다는 말에 그동안 동생에게 짐만 된 거 같은 죄책감에 잘랐다는 설도 있습니다. 그리고 세 번째로는 자주 만나던 창녀가 개한테 물려서 피부가 흉해졌었는데요 그 피부를 다시 수술하라면서 자기 귀를 잘라줬다는 이야기도 있죠. 고흐가 직접 말한 게 아니다 보니 세 개 중 뭐가 정답인지는 알 수 없지만 셋 다 고흐의 불안정한 정신상태를 엿볼 수 있는 이야기들인데요.

그래서 고흐는 아를 위에 있는 생레미라는 곳으로 이사를 한 뒤 거기 있는 정신병원에서 치료를 받게 되고요. 그 뒤에 파리 근교에 있는 오베르쉬르 우아즈라는 마을에서 요양을 합니다. 거기서 고흐는 약 70일간 머물면서 70여 점의 작품을 남겼는데요. 그때 고흐를 대표하는 별이 빛나는 밤 버전 투부터 여러 걸작들이 탄생을 하게 되죠. 그렇게 고흐는 꺼져가는 촛불이 마지막 불을 태우듯이 작품 혼을 불사른 뒤 권총 자살로 생을 마감하게 됩니다. 이것도 현재는 자살이다 아니라 라는 논란이 있는 상태인데요. 어쨌든 고흐는 이렇게 생을 마감하게 되고요. 현재 오베르쉬르 우아즈 마을에 가시게 되면 거기 고흐의 무덤과 고흐 평생의 은인인 동생 테오의 무덤이 함께 자리를 하고 있습니다.

이렇게 고흐는 평생을 그림만 보고 살았지만 살아있을 땐 그림 한 점 제대로 팔아본 적이 없는 화가였고요. 어떻게 보면 동생에게 빌붙어 살았던 그런 사람이었습니다. 그래서 개인적으로는 한 명의 인간으로 봤을 때는 그렇게 막 칭찬을 할 순 없는 사람이지만 그럼에도 불구하고 그림에 대한 열정만큼은 그 누구보다 뛰어났던 화가입니다.

그리고 그림을 단순히 사물을 표현하는데 그친 게 아니라 그 안에 자신이 느끼는 내면의 감정들을 담으려고 했던 화가라는 점에서 인간의 내면이나 사물의 본질을 추구했던 후기 인상주의 화풍의 대표적인 화가 중 한 명이라고 볼 수 있을 거 같은데요.

자, 그럼 오르세에는 반고흐의 어떤 그림들이 있는지 한번 살펴보도록 하겠습니다.

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