메디치 가문과 우피치의 역사

우피치(Uffizi)라는 이름은 뜻밖에도 사무실에서 왔어요. 영어의 오피스(office)를 떠올리게 하는 이 단어는, 이탈리아어로 사무실을 뜻하는 '오피초(uffizio)'의 복수형입니다. 1560년 당시 피렌체를 다스리던 메디치 가문의 코시모 1세가 행정·사법 기관의 사무실을 모아 두려고 이 건물을 짓게 했고, 그래서 이런 이름이 붙었어요.

바로 옆에는 지금도 피렌체 시청으로 쓰이는 팔라초 베키오가 있는데, 우피치는 16세기 건설 당시부터 이 궁전과 연결 통로로 이어진 행정 공간이었습니다.

계단을 올라 전시실로 들어가기 전, 메디치 가문 인물들의 흉상과 초상이 걸린 복도를 지나요. 이때 6개의 공이 그려진 문장을 찾아보세요. 이탈리아어로 '팔레(palle)'라 불리는 이 문장은 메디치 가문의 상징이에요. 주변 모양은 시기에 따라 달라지지만 중앙의 6개 공이 핵심입니다.

유래에는 여러 설이 있어요. 가문의 조상이 약사·의사였기에 알약에서 따왔다는 이야기가 잘 알려져 있고, 대부업과 은행 길드의 동전 문장에서 왔다는 설이 더 신빙성 있게 받아들여지기도 해요. 피렌체는 물론 이탈리아 곳곳에서 이 문장을 만날 수 있으니, 알아두면 여행 중 메디치의 흔적을 찾는 재미가 생깁니다.

흉상 위에는 두 점의 큰 초상이 걸려 있는데, 프랑스 앙리 2세와 결혼한 카트린 데 메디치, 앙리 4세와 결혼한 마리아 데 메디치예요. 메디치 가문은 세 명의 교황과 두 명의 프랑스 왕비를 배출하며, 평범한 상인 가문에서 유럽 왕가와 견주는 명문가로 성장했습니다.

명문가였던 메디치 가문도 시간이 흐르며 끝을 맞아요. 마지막 남은 상속인은 미망인으로 돌아온 안나 마리아 루이자 데 메디치였습니다. 그녀에게도 후사가 없어 토스카나의 지배권은 합스부르크 왕가로 넘어가지만, 안나 마리아는 가문의 예술품을 정리하며 하나의 조건을 겁니다.

그 조건은 이랬어요. 첫째, 미술품은 가문의 영광이 아니라 국가의 영예를 위해 양도되어야 하고. 둘째, 피렌체 시민의 공익에 보탬이 되어야 하며. 셋째, 외국인의 관심을 끌 수 있어야 한다. 메디치 가문이 사라지고 오랜 시간이 흐른 지금도 이 작품들이 여전히 피렌체에 남아 우리처럼 수많은 사람이 관람할 수 있는 것은, 컬렉션을 피렌체 밖으로 반출하지 않도록 한 안나 마리아 루이자의 뜻 덕분입니다.